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Enzo Maresca gosta de ver Rayan Cherki jogando com um sorriso no rosto, mas pediu ao meia que não “complique” as situações e deixar de optar por jogadas simples. Cherki se firmou como um dos principais criadores do Manchester City desde que chegou do Lyon por apenas 34 milhões de libras (R$ 250 milhões), em 2025, e é conhecido pelo talento, pelos dribles em espaço curto e pelas jogadas refinadas.

O talento do jogador de 23 anos esteve em evidência na quarta-feira à noite, quando ele fez uma atuação de destaque, com um gol bem marcado, na tranquila vitória do Manchester City por 5 a 1 sobre o AEK Atenas, em casa, pela Champions League. Cherki quis exibir suas habilidades desde o início e fez uma partida cheia de pedaladas, toques de calcanhar e lances de efeito, que logo viralizaram nas redes sociais.

Do ponto de vista estatístico, a abordagem de alto risco e alta recompensa de Cherki fez dele o jogador com mais toques na bola (108) e mais finalizações (cinco) em campo, mas as constantes firulas também o levaram a bater o recorde da atual Champions League de vezes em que perdeu a bola em um único jogo: oito.

Não é a primeira vez que Cherki exibe suas “firulas”. Ele fez embaixadinhas no segundo tempo da vitória do Manchester City sobre o Arsenal na final da Copa da Liga Inglesa, em Wembley, em março, e também deu uma assistência para Phil Foden com um cruzamento de letra na vitória sobre o Sunderland pela Premier League, em dezembro do ano passado.

Em entrevista coletiva na quinta-feira, antes da viagem do Manchester City para enfrentar o Aston Villa pela Premier League no sábado, Maresca foi questionado sobre o que pensa das jogadas de efeito de Cherki durante os jogos.

Maresca gosta de ‘coisas simples', mas Cherki traz magia ao City

Ele fez uma breve pausa antes de dizer aos jornalistas. “Hum… gosto de jogadores felizes, com certeza, 100%, mas também gosto de coisas simples. No fim das contas, acho que a coisa mais difícil no futebol é fazer o fácil, não complicar”. Antes de marcar um belo gol contra o AEK, o lindo drible de corpo de Cherki no defensor foi uma jogada inteligente e eficiente. Em outros momentos, alguns lances do meia são menos eficientes para ajudar o City a marcar.

“Às vezes você tem jogadores tão, tão bons quanto o Rayan que precisam fazer isso. Então fico muito feliz quando ele faz isso, também porque sei que ele está feliz, e se você é capaz de fazer isso e permitir que o time crie chances, é ótimo, é ainda melhor. Isso é algo que ele precisa manter: ele ama a bola, quer a bola. É algo que não vou tirar das habilidades dele, de jeito nenhum, mas precisamos encontrar o equilíbrio certo, quando conseguimos achá-lo na posição certa, criamos chances. Quando ele está na posição certa dentro da área, ele cria chances para si mesmo ou marca”, analisa.

Maresca encheu Cherki de elogios e o vê como uma peça importante do seu City, acrescentando: “O Rayan, neste momento, é um dos melhores jogadores da Europa! Quando ele está na posição certa, ou seja, quando conseguimos encontrá-lo entre as linhas, é sempre perigoso. E quando está dentro da área, com a qualidade que tem… Ele é um dos melhores jogadores da Europa.”

Cherki participou de oito gols (seis gols e duas assistências) em 11 jogos pelo Manchester City em todas as competições nesta temporada e briga por uma vaga de titular no jogo de sábado contra o Villa.

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